懷孕第37～40周胎兒的發育情況
懷孕第40周的 胎兒身長50厘米，體重3200～3400克。胎兒身體顯得更大，并蜷曲著，子宮內的空間越來越小，胎兒活動頻率有所下降，不過，仍可以感覺到它的大動作。胎兒大腦發育完善，眼睛活動協調，視力增加。胎兒胸廓飽滿、皮下脂肪沉積、肢體強壯，并已習慣于子宮的包裹。胎兒的皮膚變得柔軟光滑，胎毛幾乎完全脫落。小腸中有一些消化道的分泌物，加上胎毛、色素及一些脫落的細胞，稱之為胎便，正常情況下，在出生后24小時內排出。胎兒的腎上腺素會在最后幾周分泌大量的激素來幫助肺泡發育，為出生做準備。女性胎兒外生殖器發育良好，男性胎兒睪丸已經下降至陰囊內。80%的胎兒多在妊娠期限280天的前后10天里娩出。
部分胎毛已經褪去
懷孕第17～20周開始，胎兒全身開始長有柔軟的毛發，稱為“毳毛”，到懷孕第37～40周，部分胎毛已經褪去，其余的出生后才脫落。毳毛的功能尚不清楚，也許和保持胎兒的體溫有關。
大部分胎脂脫落了
剛生下來的新生兒皮膚上有一層白色油膩的東西，有的部位多一些，有的部位少一些，這是娘肚里帶出來的脂肪，醫學上稱為“胎脂”。胎脂是由皮脂腺分泌的皮脂和脫落的表皮細胞形成的，具有保護皮膚、防止感染和保暖的作用。胎兒出生后胎脂逐漸被皮膚吸收。健康足月新生兒的皮膚紅潤，皮膚表面胎脂少，除肩背部胎毛稍多外，其他部位胎毛較少，皮下脂肪豐滿。
胎兒身上的胎脂有如下作用
胎兒身上一層薄薄的胎脂是保護胎兒皮膚不受羊水浸潤的影響，如果沒有這一層胎脂，胎兒的皮膚早已潰爛不堪了。出生后仍能起到保護皮膚的作用。
出生后環境的溫度較低，身體的熱量要向四周散發，使體溫降低。這一層胎脂有減少身體熱量的散發、維持體溫的恒定作用。
到懷孕第37～40周，胎兒身上大部分胎脂開始脫落了，剩余的一般在出生后1～2天內會自己吸收。如果頭頂部胎脂較厚直接搽一點植物油即可，不必將胎脂擦去。
頭部固定在骨盆中
對初產婦而言，胎頭固定大多在預產期前2周發生，而經產婦多半在產痛開始之后才會發生。胎兒的雙頂徑達到孕婦骨盆入口平面以下，說明胎頭與骨盆相稱，這時稱為“胎頭入盆”。表明有陰道分娩的可能，而且已經完成了陰道分娩機轉的第一步。由于胎兒逐漸入盆，必然出現子宮底下降這個征兆。子宮底下降，不再抵住兩肋緣，孕婦感覺上腹部輕松，呼吸舒暢，胃口也好轉。不過，胎頭入盆壓迫周圍器官及組織，可能出現小便次數增多、走路不便和腰酸腿痛等情況。
孕婦骨盆狹窄，或胎頭過大，分娩時胎兒不能順利通過產道。這種現象稱為“頭盆不稱”。如果胎頭遲遲不入盆，應該去醫院請產科醫生查找原因，了解是否存在頭盆不稱的因素，以采用恰當的分娩方式。
